* * *

Закроем окна, задернем шторы,
Чтобы ночью не залезли воры…
Радио, телефон, закончился день,
Давай же выключим скорей всю эту дребедень…

Энтони держал за горло очередную жертву, когда раздался сигнал пейджера. С неохотой сломав потенциальному обеду шею и откинув его на мусорные бак, вампир достал пейджер и прочитал сообщение. Два слова: «Срочно приезжай!» и подпись: «Локи». Ни слова о том, зачем мститель требует его с такой срочностью, а ведь до рассвета осталось каких-то пара часов. Вампир бросился бежать со скоростью, которую человеческий взгляд даже не воспринимал, и был у дома Локи уже через десять минут. Он подошел к квартире, где жил мститель. Дверь была открыта, и Тони вошел. В зале сидел Локи, обхватив голову руками. На столе лежало его оружие.
- Ты звал? – Поинтересовался вампир, присаживаясь на спинку стула. Локи поднял голову. Взгляд у него был странный. Вначале даже Энтони не мог понять, что произошло.
- Меня укусил вампир, - пробормотал мститель, на что Тони отозвался:
- Не я. И что?
- Это как-то отразится на мне, - продолжал задавать вопросы Локи. – Меня укусила вампирка.
Энтони пожал плечами.
- Если только ты не пил ее крови…
Локи покачал головой.
- Я не помню… Я что-то пил… думал, красное вино…
Вампир усмехнулся, представляя себе, с какого же бодунища мститель мог дойти до такого. Он развел руками.
- Ну, если ты не умер до сих пор, то все в порядке… Первым умирает физическое тело…
- Я не знаю… я уснул… спал четыре часа… так, как никогда не спал… - Вздохнул парень.
- Пульс есть? – Осторожно спросил Энтони.
Мститель попытался найти пульс, испуганно посмотрел на вампира и вырубился из окружающей действительности. Упал в обморок. Энтони нашел ватку и нашатырный спирт, намочил там ватку и сунул мстителю под нос. Тот заметался:
- Нет… это не я… это все Бартлби начал… - Затем открыл глаза. – А, Энтони, это ты… Что мне теперь делать? Я хочу есть...
Вампир мрачно посмотрел на Локи. Тот смутился:
- Мне не нравится, как ты на меня смотришь… Что?!
- Как, что? А что ты сам предлагаешь делать? – Удивился Энтони. Он сам уже давно находился в таком состоянии, вот только он смог справиться со всем. Локи пожал плечами.
- Ну ты же вампир, как никак!
Энтони развел руками.
- А что я могу тебе посоветовать. Привыкнуть жить с этим. Как говорится, не тормози – соседа укуси!
Локи с отчаяньем в глазах посмотрел на вампира.
- Я так не могу! А что мне сказать Мегуми?
- Ничего не говори… Смотря зачем теперь она тебе…
Могло показаться, что Энтони немного циничен, но это была внешняя защитная реакция. Парню столько раз приходилось выживать, и с каждым разом он становился все тверже и тверже сердцем. Локи жалобно посмотрел на него.
- Ну зачем ты так!? Вдруг, когда она узнает, она меня бросит… Что мне делать?!
Вампир снова оказался на спинке кресла.
- Не паниковать – это первое. Мегуми сама когда-то чуть не стала вампиром, и ты не бросил ее. Почему она должна бросить тебя…
Локи опять сел на кровать и обхватил голову руками.
- Помоги мне, Энтони. Достань мне вакцину, как можно быстрее, а иначе я сойду с ума…
Эх, нелегкая это была задача – найти вакцину. По идее, таковой не могло быть, иначе проблема вампиризма бы отпала сама собой… Но Энтони знал, что один его знакомый уже давно бьется над решением этой задачи, так что у Локи, да и всех тех, кто не хотел быть вампирами, был шанс снова стать нормальными людьми.
- ОК, мститель, я постараюсь достать… - Обнадеживающе похлопал он мстителя по плечу, - до завтра… Только смотри, на белый свет – ни ногой.
Тони задернул окна тяжелыми шторами, дал еще несколько дельных, на его взгляд советов, на правах старшего хотя бы в отношении вампиризма, и отправился в почти предрассветный город.

/ / /
В двери к Марку позвонили. Он отставил микоскоп в сторону и пошел открывать двери. Там стоял его давний знакомый, Энтони Райт. Марк снял очки, протер их.
- Неужели… какие люди?! Ну, заходи… кажется, вампирам нужно приглашение?..
Энтони вошел в квартиру.
- Марк, прекрати, ты же знаешь, что все это бабушкины сказки. Я к тебе по делу.
Марк сложил руки на груди.
- Когда ты ко мне заходил просто так? Но это тоже радует… Выкладывай.
- Марк, ты говорил мне, что ты создаешь вакцину, которая возвращает вампира в человеческое состояние… Она мне позарез нужна.
Марко покачал головой.
- Ничем не могу помочь… вакцина еще не прошла испытания… она еще не доработана.
- Она мне нужна. – Настойчиво сказал Энтони. Его глаза нехорошо заблестели в сумраке плохо освещенной комнаты. – Вернее, моему другу… Долгая история, но она нужна позарез до завтрашнего вечера, сразу после захода солнца. Нужна сейчас, безоговорочно. Я заплачу. Могу наличными, могу отдать свою кредитку, как хочешь. Наличностью только завтра, но ты знаешь, что я держу свое слово.
Ученый молча вышел в другую комнату, закрыв за собой дверь. Появился он только через двадцать-тридцать минут, держа в руках контейнер.
- Нужно было принять меры предосторожности… в лаборатории все абсолютно стерильно… - Извинился он за длительное отсутствие, открыл контейнер. – Тут одна ампула… пока вакцина в единственном экземпляре. Конечно, все формулы записаны… Если она удачно пройдет испытание, возможно, я поставлю производство на поток… Хотя медицина официально не признает существование вампиров…
Марко передал контейнер Энтони.
- Конечно, можешь испробовать вакцину на себе, - добавил он. – Удачи тебе.
Вампир протянул ученому кредитку.
- Оплата за работу.
Марко начал отказываться, но парень просто настоял на том, чтобы тот взял кредитку.
- Это на твои разработки. А потом, может быть, мне понадобится что-то еще. Спасибо, Марко. Мне пора, скоро рассвет.

/ / /
Трудно не послушаться скверного тоненького голоска в твоей голове, нашептывающего самые эгоистичные мысли, особенно если твоя девушка говорит то же самое. «Можешь испробовать вакцину на себе»: настойчиво звучал голос в голове.
Когда Энтони уже под угрозой попасть под лучи солнца, вернулся домой, Триша бросилась к нему на шею и поцеловала долгим поцелуем.
- Я вся извелась, солнышко!!! – Жалобно сказала она. – Ты где был? Сказал, что пойдешь пообедать, а сам…
После чего Тони еще полтора часа рассказывал о том, что произошло этой ночью, и черт дернул его за язык сказать про вакцину. Триша подошла к контейнеру и открыла его.
- Тони, это твой шанс… Ну пожалуйста, испробуй вакцину на себе… А твой друг сделает для мстителя еще одну. – Взмолилась девушка. – Локи подождет… Скажи ему, что ты не нашел лекарства… или что оно еще не готово… Это же шанс начать нормальную жизнь.
Энтони подошел и положил девушки руки на плечи.
- Милая, радость моя, я обещал… Локи мой друг, я не могу подвести его.
Девушка посмотрела на него, затем крепко обняла.
- Солнышко, ты понимаешь, она же может не подействовать… пожалуйста… давай я вколю ее тебе!
Тони улыбнулся, поцеловал Тришу в лоб.
- Ты же знаешь, что я не сделаю этого. Завтра я доставлю лекарство мстителю, как и должен сделать. А теперь давай оставим разговоры про все эти дела… - Он поцеловал девушку в губы.

/ / /
Вечером, даже не позавтракав, Энтони отправился к мстителю. Тот метался по квартире. Увидев вампира, он вроде бы успокоился.
- Не паникуй, мститель, - Тони поставил контейнер на стол, и достал вакцину. – Только сразу предупреждаю, может и не помочь. Лекарство не прошло испытания…
Локи подставил руку, и вампир ввел ему в вену вакцину.
- И что теперь?! – Спросил Локи. Энтони почесал затылок.
- Я не спросил… Не знаю, какие должны быть результаты… и как быстро это подействует…
Внезапно по телу Локи прошла судорога, другая, он упал на пол, Энтони оказался рядом с ним. Казалось, что тело снова умирает. Наконец, судороги закончились. Локи открыл глаза.
- Что со мной было, - с недоумением спросил он.
- Я думаю, это реакция на введенное лекарство, - Энтони взял мстителя за руку. – Могу обрадовать вас, больной, пульс у вас есть! – Заключил он. – Вполне возможно, вакцина мгновенного действия. Все системы работают нормально.
Локи встал, улыбнулся, подошел к холодильнику и достал две банки пива.
- Отпразднуем! – Он открыл одну и отхлебнул несколько глотков. – Ты знаешь, у меня пропала вечная жажда… - Мститель хотел было бросить банку пива Энтони, но тот жестом остановил его.
- А у меня нет… Раз пропала, значит, не вечная.
Локи уселся за стол и принялся в приподнятом настроении чистить пистолет.
- Энтони, значит, ты тоже сможешь стать человеком!
- Верно, - кивнул тот и тоже улыбнулся. Внезапно снова запищал пейджер. На нем было странное сообщение. «Пожар на Эйпл-стрит…» Сначала до Тони даже не дошло, что значило это сообщение, но уже через секунду он сорвался с места.
- Локи, аврал… Я думаю, что кто-то поджег лабораторию Марко, и вот теперь этот кто-то прислал мне сообщение. Кто-то, кто совсем не хочет, чтобы вампиры снова могли стать людьми…

/ / /
Дом, в котором жил и держал лабораторию Марко Сейнджи, горел. Из окон валил дым и вырывалось пламя. Вдалеке раздавались сирены пожарных машин. У дома уже стояла пара машин скорой помощи, собралась толпа зевак. Тони вскинул голову, отыскивая взглядом окна Марко, но они тоже были за стеной огня…
- Столько жертв, - говорил кто-то, - пожар начался на нижних этажах и начал подниматься вверх. Никто не знает, почему автоматическая система пожарной безопасности не сработала…
Сверху упала какая-то доска, распугав зевак. С нее поднялся сноп искр и взвился вверх, сливаясь со звездами в небе. Вампир проводил их взглядом. Марко был мертв, все записи уничтожены. И его надежда на то, чтобы снова стать человеком, улетала с этими искрами…
Райт развернулся, одел черным очки и пошел в объятия ночного города, с надеждой хотя бы найти себе нормальный обед.

* Права на эту вещь принадлежать сэру Энтони Н. Райту и сэру Loki. Вещь написана в соавторстве. Каждый отрывок принадлежит одному из авторов.

На вход
Дальше
Напишите мне